FireWire-Kameras werden von Rechnern über den FireWire-Bus eingestellt. Im Fall der digitalen Bildverarbeitung dominieren zwei Rechner-Formen:
- Rechner mit Standard-Betriebssystemen wie Windows®, Linux, Mac OS und anderen
- Proprietäre Bildverarbeitungs-Systeme verschiedener Hersteller.
Die Kommunikation zwischen Rechnern und FireWire-Kameras basiert auf Protokollen. Die Mehrzahl der FireWire-Kameras nutzt das Standard-Protokoll DCAM. Es wurde von der Arbeitsgruppe IIDC der 1394 Trade Association definiert und wird ständig weiter entwickelt. IIDC steht für "Instrumentation & Industrial Digital Camera".
DCAM definiert die Struktur des Bild-Datenstroms sowie die Parametrierung der Kamera (Helligkeit, Belichtungszeit, Weissabgleich, usw.). Für die Parametrierung bestimmt DCAM
- wie die Kamera mitteilt, welche Parameter sie bietet (nicht jede Kamera verfügt z.B. eine automatische Verstärkungsregelung) und
- wie die verfügbaren Parameter eingestellt werden.
Sämtliche von The Imaging Source hergestellten FireWire-Kameras unterstützen das Protokoll DCAM / IIDC:
