Les caméras FireWire sont contrôlées par ordinateur grâce à l'interface FireWire. Dans le cas de la vision numérique, deux types d'ordinateurs dominent :
- Les ordinateurs avec un système d'exploitation standard comme Windows®, Linux, Mac OS, etc
- Systèmes de vision industrielle propriétaires de différents fabricants.
La communication entre les ordinateurs et les caméras FireWire est basée sur des protocoles. La plupart des caméras FireWire utilise le protocole standard DCAM. Il a été defini par le groupe de travail IIDC de 1394 Trade Association et il est en évolution permanente. IIDC signifie "Instrumentation & Industrial Digital Camera".
DCAM définit aussi bien la structure des flux de données d'images que le réglage de la caméra (luminosité, temps d'exposition, balance des blancs, etc...). De plus, DCAM détermine, en ce qui concerne le réglage, les points suivants :
- comment la caméra informe de quelles paramètres elle dispose (par exemple, quelques caméras ne disposent pas d'un contrôle automatique du gain)
- comment sont réglés les paramètres disponibles.
Toutes les caméras FireWire fabriquées par the Imaging Source supportent le protocole DCAM / IIDC:
